香港中文大学以“结合传统与现代，融会中国与西方”为使命，以灵活学分制、书院制、中英兼重和多元文化为特色，是环太平洋大学联盟、世界大学联盟、松联盟、中国大学校长联谊会成员，亚洲首家AACSB认证成员，香港互联网交换中心所在地。

香港中文大学由新亚书院、崇基学院及联合书院于1963年合并而成；1966年，成立香港首所研究生院；1976年，整合不同书院的学系，由大学统一负责；1986年，全面检讨课程结构，改用学分制，并加强通识教育；1998年，率全港之先录取内地本科生；2014年，港中大（深圳）成立。

作为香港乃至亚洲的高等学府和当代新儒家的主要阵地，港中大先后聚集了钱穆、林语堂、高锟、饶宗颐、杨振宁、余光中、莫里斯、姚期智、蒙代尔、卢煜明、杨伟豪等一批学者，培养了以数学家丘成桐、史学家余英时、遗传学家徐立之、银行家郑海泉和十五位罗德学者等为代表的各界人才。

香港中文大学的创立打破了大英帝国殖民地只允许一所大学存在的铁律，同时掀起了香港的中文运动，成功终结英文垄断官方语言地位的局面，既是英国殖民史的分水岭，也是20世纪亚洲地区非殖民化的表征之一，具有一定的时代意义。